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El Opportunity sigue su camino...

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El lento pero seguro camino del explorador Opportunity hacia el cráter Endeavour continúa. Este nuevo conjunto de imágenes nos lo permiten apreciar. A unos 50 milímetros por segundo, este video de la superficie de Marte no promete vértigo, pero es el  único y primero tomado desde un vehículo en movimiento en ese planeta. Es por eso un documento histórico y merece ser apreciado como tal.  Estaremos al tanto de las novedades del Opportunity en Marte, cuando finalmente se aproxime a su objetivo: la falda del cráter Endeavour.  Enlaces relacionados:                                   "Manejando" sobre la superficie de Marte.                                    Evolución de una tormenta en Marte.

Tres décadas del Shuttle, en tres minutos.

Dice el tango que 20 años no es nada. Se puede decir, licencia poética mediante, que treinta años es poco. Estas tres décadas de exploración espacial han estado signadas por el auge, ascenso y caída en desgracia del Shuttle, el transbordador espacial de la NASA que estaba diseñado para responder a los nuevos desafíos que la astronáutica planteaba.  Por si fuera poco, el nuevo sistema de transporte espacial tenía que revolucionar la forma en que se accedía al espacio. Y sin dudas lo hizo, el legado del Shuttle es, definitivamente, el adiós a los sistemas de transbordadores, y a los lanzadores cuya carga de pago se fijaba lateralmente. Aunque recién comienza esta era, la evaluación de los resultados del Shuttle será un tema pendiente, no sólo desde el punto de vista técnico, sino desde el punto de vista financiero . Esperemos que en menos tiempo del que duró su período operativo, nuevas y sofisticados métodos de acceder al espacio sean parte de la rutina de nuestros días. Como lo s

Todas las caras de la Luna.

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     Esta es una imagen que dice mucho de la Luna, y de cuánto sabemos de ella. Es también una imagen tan añeja como fantástica: fue captada por la sonda Galileo al sobrevolar el polo norte lunar en 1989, previo a su misión en Júpiter. Es parte de un mosaico de imágenes tomadas con diferentes filtros que nos permiten apreciar la enorme riqueza geológica de nuestro satélite natural.   El color rosado destaca las distintas elevaciones de la Luna, como las zonas que circundan el Mare Crisium , apreciable en la parte inferior de la imagen. El color azul con tonalidades naranjas se asocia a rocas de origen volcánico, similares a la lava que emana de los volcanes terrestres. A la izquierda del Mare Crisium se destaca el Mare Tranquilitatis con sus tonos azulados que destacan del fondo mayormente rosado. Son minerales de titanio que permiten tener una idea de la gran riqueza que la Luna posee.   El color azul claro se asocia a los suelos más recientes que se formaron a lo largo de la

Neptuno hoy.-

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Este estupendo video nos muestra a Neptuno y cuatro de sus lunas tal como se ve desde nuestro Planeta. El telescopio espacial Hubble tomó imágenes cada cuatro horas y en base a las mismas se compuso este inédito video. Créditos:    NASA, ESA, G. Bacon (STScI), The Hubble Heritage Team (STScI/AURA) y A. Simon-Miller (NASA Goddard). Link: NASA Solar System.  Ayer se conmemoró un evento astronómico muy particular, Neptuno cumplía su primer circunvolución al rededor del Sol. Este otro planeta azul fue descubierto en 1846 por el matemático francés Urbain Jean Joseph Le Verrier quien había estudiado las anomalías orbitales del planeta Urano para llegar a la conclusión que estas se explicaban por la existencia de otro planeta que las provocaba.  Le Verrier comunicó los datos al astrónomo alemán Johann Gottfried Galle , quien en la primera noche de observación, el 23 de setiembre de 1846 encontró al nuevo planeta, exactamente como lo predijo Le Verrier.  Este particular cumpleaños es

Así cualquiera es ingeniero aeroespacial...

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 Este video es sorprendente: nos muestra el ensayo de vibraciones del cohete Saturno 1B utilizado para lanzar la Apolo ASTP que participó del histórico vuelo conjunto con la Soyuz 19. El ASTP (Apollo-Soyuz Test Program) fue una iniciativa para realizar un encuentro espacial entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. En la Unión Soviética el programa se conocería como EPAS ( Eksperimentalni Polyot Apollon-Soyuz /Экспериментальный Полёт Аполлон-Союз, ЭПАС, "Vuelo Experimental Apolo-Soyuz").  El acoplamiento se produjo el 17 de julio de 1975 y fue todo un éxito técnico y también un éxito político.   El mayor desafío estuvo centrado en resolver los problemas técnicos que se plantearon al acoplar dos naves que tenían diseños y soluciones tecnológicas muy distintas para los mismas condiciones de vuelo. Las dificultades iban desde el tiempo utilizado para cronometrar la misión espacial, hasta las características de la atmósfera que astronautas y cosmonautas respiraban. Sin me

Diagramas del transbordador espacial 'Burán'.

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 Esta serie de imágenes es un pequeño rescate histórico que merece un recuerdo. Se trata de diagramas del sistema de lanzamiento soviético Energía-Burán , el más sofisticado y potente cohete que jamás haya volado. Estas imágenes aparecieron en la revista eslovena " Mundo de la Ciencia y la Tecnología " en 1998 y están disponibles en esta desactualizada  web . Sin embargo me parecieron muy interesantes por su estilo sobrio y concreto que da un esquema técnico le da a esta magnífica máquina.  La era de los transbordadores espaciales ha finalizado hace pocos días, con el lanzamiento del transbordador Atlantis, en lo que será el último vuelo de este sistema de lanzamiento. El diseño del sistema Energía-Burán se concretó en los años 80 años en que el programa espacial soviético estaba en su mejor momento.  A mediados de los años 80 se lanzó la estación espacial Mir, lo que garantizaba la presencia casi ininterrumpida de cosmonautas en órbita. El vuelo de naves Soyuz y Progre

Estos rusos están locos.

Se han visto mucho en la red las hazañas de esta gente, pero nunca en la calidad de este estupendo vídeo. Es moda en Rusia. Es tremendo lo que hacen. Pero que más impresiona son las piñas que se pegan, sin ambientación sonora ni edición, para recordarnos no intentar hacer esto en casa. Esto si que 'solo en Rusia'.  Entradas relacionadas:                                    Dj Chernobyl                                    PTK-Z la nueva versión de la PPTS                                       Comics de Vladimir Putin.                                    Armá tu PPTS.                                    Curtiendo skate en Odessa.

Adiós al último transbordador espacial y también...a la cazuela de porotos.

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El Atlantis, (STS-135) esperando su último vuelo. Vía: NASA hq Photo .  La conquista del espacio ha demandado ingentes recursos financieros y tecnológicos para su realización. Por cierto también significa la realización de heroicas gestas y el compromiso de políticos, ingenieros, técnicos y cosmonautas.  Pero además y por sorprendente que parezca, la exploración tripulada del espacio ha estado llena de rituales totalmente arbitrarios e irracionales, desde sus comienzos hasta nuestros días.   Sabido es, que desde el pionero vuelo de Yuri Gagarin en 1961 , los cosmonautas no avisan a sus esposas del vuelo, y realizan una serie de rituales que, hoy día cosmonautas y astronautas que viajan en las naves Soyuz deben seguir rigurosamente.   Estos procedimientos se cumplen como si de protocolos de vuelo se tratase. Así entonces, plantar un árbol, jugar al billar, y orinar en la rueda del bus que los transporta a la plataforma de lanzamiento ha sido la curiosa rutina de quienes tienen e

Uruguay lanzará su primer satélite en 2013.

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 Tal como lo dije en un tuit , Uruguay está en camino a disponer de su primer satélite artificial. En un proyecto conjunto entre ANTEL y la Facultad de Ingeniería , el primer satélite charrúa será un modelo de tipo Cubesat , una tecnología desarrollada para construir módulos satelitales de unos 10 cm de lado, y con un peso de unos 1,33 kg. Este modelo estándar de satélites ha permitido el surgimiento de numerosos proyectos de investigación y desarrollo a lo largo del mundo.  El equipo de la Facultad de Ingeniería responsable del diseño técnico está desarrollando el proyecto en base a la experiencia adquirida con el Proyecto Laí , mediante el cual se han lanzado cargas de pago a bordo de globos sonda. Nuestro país inicia un interesante camino de acceso a la exploración espacial, que debe ser desarrollado y apoyado decididamente.  La entrevista completa sobre el primer satélite uruguayo está disponible en la revista Enlaces , de la Fundación Julio Ricaldoni.  Una ocasión como e

"Manejando" sobre la superficie de Marte.

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Fuente: Canal de Youtube de The Planetary Society Blog . Créditos: NASA / JPL / Cornell / MoreInput ¿Cómo sería manejar sobre la superficie de Marte?. Hay dos respuestas para esta pregunta. La primera y la menos realista es: eso se sabrá cuando la primer misión tripulada aterrize en la superficie del planeta rojo, y transmita a Tierra las primeras imágenes de la exploración. Asumiendo, claro está, de que el módulo de descenso cuente con un rover o similar para transportar a los pioneros exploradores.  La otra respuesta es mucho más realista y si bien no está protagonizada por humanos, es igual de fascinante. El video que vemos corresponde a un montaje de imágenes del rover marciano Opportunity mientras realiza su trayecto sobre la formación Meridiani Planum, situada por decirlo en pocas palabras, 'en el medio de Marte'. Aquí se encuentra el Opportunity, en el último registro enviado. Fuente: Mars Exploration Rover Mission .  El objetivo del rover marciano es lle

Leningrado

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Ver en tamaño original.  Afiche promocional de la empresa estatal de turismo de la Unión Soviética Intourist .  [Vía: Set de Flickr de Ray Cunningham .]  Enlaces relacionados:                                  Tupolev Tu-144                                  Lo más selecto del abasto soviético.                                  Curtiendo skate en Odessa...                                  Vibra Lenin, vibra                                  El logo soviético de prensa (1987)                                  Naturaleza Muerta Soviética.                                  Puzzle Proletario.