Zemiorka

 La información recolectada por la sonda Dawn de la NASA ha permitido elaborar este detallado video de Vesta . Todos los detalles mas relevantes sobre los cráteres, valles y montes del segundo asteroide más importante del Sistema Solar están presentes y destacados. Luego de la misión de la sonda Dawn, el resultado es un conocimiento profundo de las características geológicas de un asteroide que está relacionado con nuestro planeta: numerosos meteoritos provienen de la eyección de materiales de Vesta como consecuencia del choque con meteoros. Su escarpada superficie es testigo de estos violentos encuentros, aspecto que podemos apreciar perfectamente en el video. De Vesta a la Tierra: tres muestras de metoritos que provienen del asteroide estudiado por Dawn. [ Vía ]  Sin embargo, el periplo de Dawn recién comienza . Este próximo 4 de setiembre la sonda iniciará una serie de maniobras orbitales para abandonar el campo gravitacional de Vesta y se dirigirá hacia el asteroide

 Desde hace un tiempito abrí un Tumblr para experimentar y sobretodo subir fotos y otras cosas sin mucho trabajo. Más o menos como hago acá. El resultado me pareció interesante y lo comparto:  http://zemiorka.tumblr.com/  Para quienes visiten el blog, podrán encontrar las entradas abajo de mis tuits.  Que lo disfruten tanto como yo.

 La Unión Soviética lanzó el primer satélite espacial de la historia el 4 de octubre de 1957, y como no podía ser de otra manera, hizo lo propio con la primer postal de la Era Espacial. A partir de ese momento el futuro empezó a llegar por correo.  [Vía: Magnus_z ]

 'Levanté mi pulgar y cerré un ojo, y mi pulgar ocultó el planeta Tierra. No me sentí como un gigante. Me sentí muy, muy pequeño'.  Neil Armstrong, 5 de agosto de 1930-24 de agosto de 2012. [ Vía ]

 El video fue elaborado a partir de las casi 300 imágenes captadas por la cámara MARDI ( Mars Descent Imager ) durante el descenso de Curiosity a Marte, el pasado 6 de agosto. Inicialmente el JPL había producido un video con menor calidad de imagen, en esta nueva versión se realiza un tratamiento exhaustivo de las imágenes iniciales, que son en realidad capturas de pantalla del MARDI, y sin dudas el resultado es espectacular, a pesar de sus 15 imágenes por segundo. Cada una de las capturas tiene una resolución de 1600 x 1200 píxels.  Es sin dudas, un video histórico que registra nada mas y nada menos el aterrizaje de una nave espacial en otro planeta. Uno de los detalles interesantes se ve claramente en el segundo 21 se aprecia el desprendimiento del escudo térmico del vehículo de aterrizaje. Realmente no falta ningún detalle de este aterrizaje. A efectos comparativos es bueno tener en cuenta, que por ejemplo, en 1964 la sonda norteamericana Mariner 4 envió un total de ta

 He aquí una espectacular forma de ver los 2299 exoplanetas identificados hasta febrero de este año por el telescopio espacial Kepler . Naturalmente los datos pueden variar: este catálogo planetario no hace otra cosa sino aumentar su número. De estos llamados candidatos, unos 50 se encuentran en la zona habitable de sus respectivos sistemas solares, y es probable que esta cifra esté superada en breve.  Este video es una de las representaciones posibles que el enorme conjunto de datos recabados por el Kepler ha dado, y fue elaborado por el astrónomo  Alex Parker  del Center for Astrophysics (Harvard) a quien se le ocurrió representar a todos estos exoplanetas en órbita entorno a un sol imaginario. Claro está, siempre respetando las proporciones en cuanto a la distancia orbital radio de cada uno de ellos. Aunque se consideraron casos como el de planetas que, siendo de igual tamaño, orbitan en torno a estrellas más densas estos son representados en menor tamaño. Se han filtr

Hacer click para desplegar la imagen en tamaño completo .   La primer perspectiva completa del lugar de aterrizaje de Curiosity es la novedad de la jornada. Elaborada en base a 130 imágenes de baja resolución recibidas en jueves pasado. El MSL comienza a enviar fotos cada vez más elaboradas mientras se prepara para iniciar la exploración del entorno del cráter Gale con sus 10 instrumentos científicos. Esto permite apreciar la generalidad de la zona a explorar, y comprobar que la cámara Mastcam , una de las 17 que transporta el robot, funciona adecuadamente. Esta cámara posee dos objetivos, uno de 100 mm y otro de 34 mm separados unos 25 centímetros. Con Mastcam se obtienen imágenes con una resolución de unos 7,4 cm por píxel a 1 km de distancia y obtienen sus imágenes gracias a un CCD Kodak de 1600 x 1200 píxel.   Afortunadamente todo parece indicar que Curiosity está en óptimas condiciones para hacer historia en la exploración de Marte.  [Vía: JPL ]

 Esta infografía viene al pelo en estos momentos de Juegos Olímpicos y en los que el rover Curiosity comienza su misión en Marte. En la imagen se comparan distintos rovers que han cumplido misiones en la Luna y Marte, hasta ahora los únicos mundos en los cuales se han utilizado sistemas de este tipo para la exploración de los mismos. Naturalmente no tiene mucho sentido comparar rovers guiados por astronautas, como los utilizados en las misiones lunares Apolo 15, 16 y 17; con los sistemas automáticos utilizados en el Sojouner, el Spirit y el Opportunity en Marte. Incluso los rovers soviéticos Lunojod  fueron en  cierta manera 'tripulados' .  Sin embargo, y a pesar de que tiene ya unos añitos, nos permite visualizar lo que se ha recorrido en estos mundos y poder comparar los resultados. Naturalmente debo destacar mi satisfacción por el hecho de que sea el soviético Lunojod 2 el que ostente el primer lugar en cuanto a kilómetros recorridos. Es bueno tener en c

La llegada de Curiosity a Marte ya ha pasado a la historia de la Exploración Espacial. Resta esperar para que se inicie la labor científica del pesado laboratorio. Mientras tanto propongo un breve recorrido a fotos históricas de la exploración pasada de Marte realizadas po r misiones anteriores . En algún caso ya vimos un espectacular atardecer marciano Algunas de ellas son muy conocidas y otras quizá no tanto, pero reflejan la evolución del conocimiento de este fascinante planeta y de su exploración: En el principio fue la Mars 3 , esta sonda espacial soviética fue el primer ingenio creado por la Humanidad en llegar a la superficie del Planeta Rojo, el 2 de diciembre de 1971 . Fue una misión histórica, pero breve: la estadía de la sonda de descenso se limitaría a un período operativo de tan solo 14,5 segundos. En ese breve período transmite la primer imagen captada desde la superficie marciana. Formada por 79 líneas de televisión provenientes de una cámara con una resoluci

Una de las primeras imágenes: abajo a la izquierda se aprecia una de las ruedas de Curiosity, arriba a la izquierda parte del generador de radioisótopos. La luz que satura la imagen es el Sol. Al borde de la derecha se aprecia la cadena montañosa del cráter Gale. Fuente: NASA .     A pocas horas de producirse el impecable aterrizaje en Marte la misión del Mars Sciencie Laboratory , ahora si Curiosity con todas las letras, las primeras imágenes ya han hecho historia. El robot más pesado, costoso y complejo enviado a otro planeta se encuentra plenamente operativo. El complejo aterrizaje, jamás intentado fuera de la Tierra, se produjo según lo esperado: el vehículo de descenso modificó su configuración lanzado lastres, orientó la trayectoria mediante cohetes y depositó al Curiosity mediante un sistema de grúas mientras estaba suspendido a pocos metros de la superficie marciana por cohetes. Fuente: HiRISE. Ampliar. Lo mejor está por venir: Curiosity condensa el aprendizaj

Dobrovolsky, Vólkov, y Patsáyev. Vía: Space Facts .  El realizador Vaughn Juares produjo en 2007 un corto dedicado a recordar el vuelo de la Soyuz 11. Los cosmonautas Georgi Dobrovolsky, Vladislav Vólkov y Víktor Patsáyev habían realizado una misión histórica: establecieron un nuevo récord de permanencia en el espacio y habitaron la primer estación espacial de la historia, la Salyut 1 . Lamentablemente los tres cosmonautas morirían en la etapa final de la misión, en momentos en que los tres módulos de su nave Soyuz se separaron para el reingreso a la Unión Soviética. La causa de esta tragedia fue la despresurización del Módulo Orbital de la nave, como consecuencia de una válvula defectuosa que se activo luego de la separación del módulo.   El corto, que ya tiene unos años pero es de reciente publicación, recuerda a los Héroes y los momentos clave de la trágica misión: La muerte de Dobrovolsky, Vólkov y Patsáyev fue un golpe durísimo para el programa espacial

 Gracias a la tecnología espacial y de análisis de imágenes podemos apreciar la progresiva desforestación que ha sufrido el estado brasileño de Rondonia desde 1986 hasta 2010. Me iba a referir al proceso de deforestación como evolución, pero es evidente que es una palabra absolutamente inadecuada para describir el proceso observado.  La explotación racional de los recursos contenidos en la Amazonia es lo más parecido a una utopía concebible. El estado de Rondonia , el más pequeño de los ubicados en pleno bosque tropical, es uno de los más afectados por el proceso de deforestación que se inició en los años 70´ y que progresivamente ha transformado las condiciones ambientales del pulmón del planeta. La conservación de este inmenso bosque tropical es sin dudas un tema de interés para la Humanidad toda, y está mucho más allá de la realidad local o nacional de Brasil. Estas imágenes nos lo recuerdan crudamente.   La composición del video se realizó en base a dos imag

 Sólo por amor al arte reproduzco aquí estas magníficas infografías sobre el lanzador Soyuz FG , y la nave Soyuz : Click: para ver en máxima resolución . Vía: Ciudad Futura. Click para ampliar . Vía: Ciudad Futura.  Este magnífico trabajo de Paco Arnau , autor de Ciudad Futura , resume y condensa todo lo que se necesita saber sobre el cohete y la nave espacial que desde hace 45 años han estado a la vanguardia de la exploración espacial. Hoy día este dúo dinámico es el único medio que posibilita la exploración espacial tripulada, especialmente el arribo de las tripulaciones a la Estación Espacial Internacional.  Me salía de la vaina por publicar esto en Zemiorka.

 Faltan tan solo 8 días para el aterrizaje en Marte del robot Curiosity , el más complejo jamás diseñado y lanzado al Planeta Rojo hasta ahora. El aterrizaje de este moderno laboratorio robotizado va a ser un evento realmente dramático dadas las características técnicas del sistema de descenso empleado, son los llamados siete minutos de terror .  Para ir haciendo boca, en este video elaborado por e l Goddard Space Flight Center se puede visualizar las distintas zonas de aterrzaje de las naves enviadas por la NASA: las sondas gemelas Viking 1 y Viking 2, el robot Pathfinder , los rover gemelos Spirit y Opportunity , y la sonda Phoenix . Este video es un complemento a las anteriores infografías donde se mostraban todas las sondas espaciales enviadas a Marte , y el retrato de familia de las sondas marcianas .   En cierta medida sería posible incluir al Curiosity ya que deberá aterrizar en el cráter Gale , gracias a un descenso controlado, el primero que se intentará

 La NASA informa que la prueba del escudo térmico inflable IRVE-3 se ha realizado con un completo éxito. Hoy a las 7:01 de la mañana (hora de Wallops y Montevideo) despegó el cohete Black Brant en un vuelo suborbital, que lo impulsó a una velocidad máxima de unos 12.231 km/h, en un vuelo que le llevó 20 minutos. El lanzamiento se realizó en el Centro Wallops de la NASA y según los responsables de la misión todo se realizó según lo planeado. Este es el tercer vuelo de un sistema IRVE, lo que sin dudas significa un espaldarazo muy importante a la tecnología en estudio.  El video lo dice todo, a partir del minuto 1:06 se puede apreciar el inflado del innovador escudo térmico. Aunque no había carga de pago para retornar a tierra, el objetivo básico de la prueba era demostrar que el escudo es capaz de reingresar a Tierra pasando la prueba de fuego que plantea el rozamiento con las capas altas de la atmósfera a 12 veces la velocidad del sonido. Y funcionó.  Resta ahora r

 Esto es sencillamente muy gracioso. Buena semana para todos!

En la imagen se ve a John L. Swigert manipulando el "mailbox", el filtro de aire del módulo lunar que se utilizaría para llegar a la Tierra en lugar de ir a la Luna. Ver tamaño completo.  Esta es una gran foto: son los astronautas de la misión Apolo 13 realizando una tarea vital para su regreso a Tierra: armando un filtro de aire improvisado que deberá mantenerlos con vida hasta el aterrizaje. Esta imagen es una de las nuevas joyitas que se pueden ver en el Flickr de la NASA The Commons , que rescata una serie de imágenes históricas en la historia de la exploración espacial. Ya habíamos hablado sobre esta colección de fotos, pero el tema es que recientemente se han publicado nuevas e inlcuso poco conocidas imágenes que se pueden catalogar en el rubro primera imagen .  Los astronautas del Apolo 13 debieron enfrentar la pérdida de oxígeno sufrida por la explosión de los tanques de oxígeno del Módulo de Mando Odyssey. Al ser cancelado el alunizaje se tomó la de

Concepción artística del IRVE-3. Fuente: Space.com La NASA ultima detalles para el lanzamiento y prueba del IRVE-3, un prototipo de escudo térmico inflable que será probado entre los días 20 y 24 de julio. IRVE ( Hypersonic Inflatable Aerodynamic Decelerator ) es un concepto revolucionario en materia de tecnologías para el reingreso a Tierra de cargas desde la órbita terrestre. Se trata de un escudo térmico inflable, que se despliega inmediatamente antes del reingreso a tierra. La tecnología del IRVE 3 es uno de los mayores avances en esta imprescindible etapa que involucra a todo vuelo espacial: la vuelta sana y salva de las tripulaciones y cargas que se sitúan en órbita o realizan misiones interplanetarias. Desde la puesta en marcha de las naves soviéticas  VA , que tenían un escudo térmico que podía ser utilizado hasta 10 veces, hasta el sistema de losetas térmicas que el Shuttle norteamericano y el Burán soviético portaban, este nuevo diseño es una de las más importantes inn

            Hoy es un día un poco triste para la exploración espacial ya que se cumple un año desde la última de las misiones del transbordador espacial norteamericano. El transbordador Atlantis cerraba el ciclo iniciado en 1981 cuando se produjo el primer lanzamiento de un shuttle . La última misión, la STS-135 se realizó sin inconvenientes  y el regreso del Atlantis determinó la desactivación de cada uno de los transbordadores espaciales para ser convertidos en piezas de museo. Además del impacto en materia de exploración espacial, el fin de la era de los transbordadores espaciales de la NASA ha tenido consecuencias culinarias para nada menores cuyo impacto real aún desconocemos.  Es una más que buena oportunidad entonces, para poder ver todos los despegues del transbordador espacial norteamericano: un total de 135 lanzamientos, todos ellos exitosos salvo el infortunado Challenger , que sin dudas destaca claramente en el resto de los lanzamientos del video .

Video elaborado por Brad Goodspeed en el que podemos ver a nuestra Luna comparada con algunos de los planetas de nuestro Sistema Solar. La idea es comparar el tamaño de la Luna con el de Marte, la Tierra, Neptuno y Júpiter como si viéramos cada uno de esos planetas desde nuestra perspectivia, es decir a la misma distancia que tenemos con la Luna: unos 378.127 km.  Me parece una genial aproximación a la astronomía.